home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The World of Computer Software / The World of Computer Software.iso / rbook16.zip / DESIGN.C8 < prev    next >
Text File  |  1992-02-24  |  4KB  |  85 lines
  1.             ** E-Mail Desktop Publishing Design Course **
  2.  
  3.                         ***** Lesson 3C *****
  4.  
  5. The Point System
  6. There are two point systems used in the printing industry: the
  7. British American System and the Didot System. The Didot system is used
  8. almost exclusively in continental Europe. Personal computers
  9. approximate to the British American system.
  10.  
  11. The units of measurement are:
  12. The POINT, the EN (half the square of the body size), and the EM ( the
  13. square of the body size).
  14.  
  15. The units of measurement in personal computers are based on the 12
  16. point body or PICA EM.
  17. 12 points = 1 pica or EM
  18. So a column 15 picas wide will contain 180 points. A  column 15-1/2
  19. picas wide is said to be 15 picas 6 points.
  20.  
  21. Since many commercial printers use this measurement system, you should
  22. be familiar with it in case your printer demands his specs in point
  23. sizes for your document.
  24.  
  25. ** A Little History Lesson on Measurement Systems **
  26.  
  27. The origin of the point system as is used today.
  28.  
  29. In the years previous to 1737 there was no standard as to the
  30. different sizes of type. Each country's foundries made up its own
  31. rules and names for the different sizes of type being used by their
  32. printers.
  33.  
  34. In 1737, a printer (also operated a type foundry) by the name of
  35. Pierre Simon Fournier published a paper on standardizing the sizes of
  36. type. He proposed a "point" system whereby the body of the type could
  37. be divided into equal measurements. He took as his standard his own
  38. Pica type as 12 pt. in his new system. He further refined his system
  39. over the years and finally offered to the printing public in 1764 a
  40. "prototype". This was a metal ruler with 240 points engraved on it so
  41. that all printers would use the same measurements. A few years later
  42. Ambroise Didot decided the basis for Fournier's measurement was not
  43. really a standard and used as a standard the French inch. In this
  44. system 72 points equalled 1 French inch. This system is still in use
  45. in Continental Europe today.
  46.  
  47. Up until 1886 North American printers used this system. Then the
  48. United States Type-Founders Association decided to change their
  49. standards to the Metric system. They chose a pica body (12 pt.) and
  50. changed its dimension to equal the new standard of 83 picas = to 35
  51. centimeters. This was then divided into 12 equal parts called points.
  52. In 1898 England adopted this system and it has been called the British
  53. American System since then.
  54.  
  55. Now, back to our regular lesson.
  56.  
  57. Type Families
  58.  
  59. Most typefaces, both for text setting or display, have a family of
  60. weights and widths. These are usually derived from the original
  61. medium-weight design. There are some faces for which a complete family
  62. has not been developed beyond an italic, but the minimum expected of
  63. any new typeface today  would be a medium and bold weight, both with
  64. italics.
  65. A more complete family might include: light, medium (called regular,
  66. book, or roman also), semi-bold, bold, and extra bold, all with italic
  67. and together with condensed (narrow) and wide (expanded) versions of
  68. all of them.
  69. The advantages of these rather large ranges is that they can be
  70. married up and used together on the same page so that all your
  71. proportions will be equal and work together. It is much preferable to
  72. use the same family rather than many different faces to get a more
  73. harmonious look to your document.
  74. This is probably the single largest error a new user makes. Trying to
  75. show off his number of faces by putting too many different typefaces
  76. on one page. This can only lead to confusing your reader and making
  77. for an unprofessional document.
  78.  
  79.                        *** End of Lesson 3 ***
  80.  
  81. The next lesson will not really be a lesson, but a short glossary of
  82. common DTP and printing terminology.
  83.  
  84. As always your questions and comments are invited.
  85.